di Luca Mershed, Italians for Darfur
La polizia della Nazione del Pacifico della Papua Nuova Guinea ha sparato “direttamente sulla folla” di studenti universitari nel corso di una protesta sull’anti-corruzione. Le fonti affermano che sono stati uccisi 4 studenti mentre si erano rifugiati nel campus universitario.
La sparatoria ha lasciato la capitale Port Moresby nel caos in quanto la violenza si è anche portata in un ospedale importante della città, dove gli studenti si sono rifugiati per attendere le notizie dei loro compagni di studio. Sono stati anche riferiti saccheggi e disordini.
“C’è stato un grande scontro fra i cittadini e la polizia appena fuori l’ospedale generale di Port Moresby”, ha detto un funzionario dell’ospedale Reuters. La sparatoria iniziale si è verificata presso l’Università di Papua Nuova Guinea, dove migliaia di studenti della nazione del Commonwealth hanno chiesto per settimane che Peter O’Neill, il Primo Ministro, si facesse da parte per le accuse di corruzione.
I testimoni hanno detto che la polizia ha ordinato agli studenti di non procedere e gli hanno impedito di salire a bordo degli autobus, dando un termine di cinque minuti per tornare al campus e chiedendo che il leader studentesco fosse consegnato.
Quando gli studenti hanno ignorato la scadenza ed hanno tentato di marciare a piedi, la polizia ha aperto il fuoco con proiettili veri e gas lacrimogeni.
“Colpi di pistola, le ragazze piangevano ed urlavano qua e là, gli studenti che scappavano in ogni direzione, mi sono sentito come se fossi in un campo di battaglia”, ha scritto su Facebook, lo studente Janet Thorley Mong.
Un altro studente, Stacey Yalo, ha riferito che le persone si erano nascoste dalla polizia nel campus. “La situazione è molto tesa e tutti sono molto confusi in questo momento”, ha scritto ABC News.
“Si è giunto in un punto in cui la polizia si è rivolta agli studenti come se fossero dei criminali. Stanno sparando contro di loro. Sono qui fuori a sparare ed uccidere”, ha continuato a comunicare ABC News.
La sparatoria aumenta la crescente tensione nella povera Nazione dopo che un’indagine da parte dei funzionari anti-corruzione hanno trovato colpevole il signor O’Neill di favorire pagamenti fraudolenti da parte del Governo -di circa 15 milioni di sterline- in favore di uno studio legale.
Gli studenti in tutta la Nazione hanno chiesto al signor O’Neill di farsi da parte, accusandolo di bloccare le indagini di corruzione. Il primo ministro O’Neill ha rifiutato di essere interrogato dal Direttorio contro la Frode Nazionale ed Anticorruzione, riuscendo ad impedire il suo arresto per vie legali.
Il Paese, un’ex colonia australiana che ha trovato l’indipendenza nel 1975, ha più di sette milioni di persone ed è stata a lungo tormentata dalla corruzione ed alti livelli di violenza e di criminalità.
La Papua Nuova Guinea, è stata classificata uno dei Paesi più corrotti del Mondo nel 2012 da parte di Transparency International. Nel 2014, lo stesso Mr O’Neill è stato accusato di frode da parte dell’Autorità Nazionale Anticorruzione, che ha emesso un mandato di cattura. Il mandato non è stato messo in atto finora.
Secondo la Banca Mondiale, il 70% del Paese, il più linguisticamente diverso nel Mondo, vive in condizioni di povertà. L’Australia ha circa 70 agenti di polizia federali stanziati in tutto il Paese e Julie Bishop, Ministro degli Esteri australiano, ha chiamato alla calma da entrambe le parti esortando le autorità a rispettare il diritto pacifico e legale di protestare.
“So che è stato sparato agli studenti, ma stiamo ancora cercando di determinare se ci sono stati morti e feriti”, il ministro Bishop ha detto ai giornalisti.
I funzionari medici a Port Moresby hanno affermato che almeno 10 studenti sono stati ricoverati “in una situazione difficile”. Le immagini che circolano sui social media hanno confermato come gli studenti feriti fossero stati portati via.
Ci sono state segnalazioni contrastanti sulle vittime. Alcune personalità dell’opposizione hanno detto al Parlamento che quattro persone sono morte, mentre gli altri rapporti parlavano che era morta una persona. Anche Reuters ha citato una agenzia di aiuto che parla della morte di quattro studenti in una clinica nel campus nel quartiere Waigani di Port Moresby.
Il commissario di polizia della Papua Nuova Guinea, Gari Baki, ha comunicato che ci sono stati dei decessi senza dare un numero preciso.
Un testimone oculare, David Rupa, ha detto stava andando a lavorare quando sono stato assorbito dalla protesta. Ha sottolineato di aver visto gas lacrimogeni e gente che correva ai ripari mentre venivano sparati dei colpi di armi da fuoco.
“Ho visto i poliziotti colpire delle ragazze mentre venivano sbattute per terra. Ho pianto e mi è stato detto che mi avrebbero sparato se avessi filmato o scattato immagini”, ha continuato il testimone. Ha anche detto di aver visto del fumo proveniente da un dormitorio presso l’università, e che i genitori stavano scendendo al campus per assicurarsi che i loro figli non fossero rimasti feriti.